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Sandro Cortese, Campeón del Mundo de Supersport en 2018 y el primer Campeón del Mundo de Moto3™, en 2012, ha anunciado oficialmente que se retira de la competición cuando se cumplen casi dos años de la grave caída que sufrió en Portimao compitiendo en WorldSBK durante la temporada 2020. El piloto germano, que inició su trayectoria en las dos ruedas como doble campeón de Pocket Bike antes de los diez años, se convirtió en un doble Campeón del Mundo a los 28, protagonizando una destacada trayectoria deportiva a la que ahora pone el punto final.

EL SUEÑO COMIENZA: Cortese en el escenario mundial

Tras el éxito en la competición de Pocket Bikes en Alemania y Europa, donde fue campeón en ambos campeonatos, y una temporada en el campeonato IDM, la carrera de Cortese en la escena mundial comenzó en 2005 en el Campeonato del Mundo de 125cc. Si bien era un piloto que puntuaba habitualmente y un favorito ocasional, no sería hasta 2009 en el Gran Premio de Qatar donde lograría su primer podio. En 2010 llegaron más podios, y en 2011 su primera victoria en Brno, en la República Checa. Esa campaña la completó en cuarta posición de la general. Comenzó la era de Moto3™ y Cortese fue uno de los favoritos desde el principio, ya que dominó la temporada con el Red Bull KTM Ajo, subió al podio en casi todos los GG.PP. y consiguió cinco victorias.

Cortese pasó a Moto2™ en 2013, un curso en el que logró estar entre los diez primeros solo una vez. Alcanzó su primer podio en la categoría en 2014, en Brno. Ese curso 2014 sería su mejor temporada en el Campeonato del Mundo de Moto2™, con siete resultados en el top 10 y el noveno puesto en la clasificación general. Dos podios más llegaron en las dos siguientes temporadas junto con otros resultados en el top diez, antes de dejar el paddock al final de la temporada 2017.

CAMBIO DE TRAYECTORIA: WorldSBK da la bienvenida a Cortese

Un nuevo reto esperaba a Sandro Cortese en 2018, ya que el piloto alemán cambió de paddock y se unió a un Campeonato del Mundo de Supersport en constante expansión, de la mano del Kallio Racing. El equipo finlandés y el excampeón del mundo de Moto3™ formaron una combinación impresionante, logrando un podio fulgurante en Phillip Island, antesala de la victoria en MotorLand Aragón dos Rounds después. La siguiente victoria llegó en Donington Park, y la excelente consistencia de Cortese en las siguientes citas lo llevó a hacerse con el título en el Round final de la temporada, en Losail, tras un dramático duelo con Jules Cluzel.

Habiendo demostrado su valía en 2018 en WorldSSP, la categoría reina era el siguiente paso, y Cortese se lanzó a por el nuevo desafío en 2019. Inscrito en WorldSBK con el nuevo equipo GRT Yamaha, el piloto germano formó un tándem con el veterano Marco Melandri durante el primer año del equipo. Cortese impresionó instantáneamente al conseguir nueve resultados entre los diez primeros y una primera fila, cuando fue segundo en MotorLand Aragón, antes de terminar la temporada en el 12º puesto de la general, por delante de Michael Ruben Rinaldi y Eugene Laverty. Cortese regresó a WorldSBK en 2020 con el equipo Pedercini Kawasaki y compitió para ellos hasta que se produjo el accidente en la Carrera 1 de Portimao que acabaría poniendo fin a su carrera. Cortese ha estado trabajado en televisión para la emisora ​​Servus TV y seguirá ejerciendo de comentarista y reportero en 2022 para esta cadena.

EN SUS PROPIAS PALABRAS: “¡Durante 16 años he podido vivir el sueño!”

Comentando su retirada en una publicación de Instagram, Cortese ha indicado: “Han pasado casi exactamente 20 meses desde mi grave accidente, el 8 de agosto de 2020 en la carrera del Campeonato del Mundo de Superbike en Portimao; me gustaría informaros que termino oficialmente mi carrera deportiva”.

“Solo gracias a la atención de primera que recibí en Portimao y a la operación de emergencia en Faro, escapé de la paraplejía. Pienso en ello todos los días y estoy infinitamente agradecido y feliz de poder seguir llevando una vida normal. Pero, por otro lado, estoy un poco triste por haber tenido que terminar mi carrera tan abruptamente después de ese accidente. Gracias al apoyo incondicional de mi familia, novia y amigos, siempre me he sentido bien durante estos momentos difíciles. Desde la caída, mi cuerpo no ha sido tan resistente como solía, y necesité muchos meses de rehabilitación para poder volver a caminar razonablemente sin dolor”.

“Miro hacia atrás y veo una carrera con la que nunca hubiera soñado. Durante 16 años he vivido el sueño, ser un piloto y formar parte de la escena de MotoGP™, así como del Campeonato del Mundo de Supersport y de Superbike. Mi sueño continúa, porque por supuesto me mantengo fiel a la competición. Volveré a formar parte de las familias Liqui Moly, Servus TV y Yamaha este año con gran entusiasmo”.

Fuera de las carreras, Cortese también colaborará con un patrocinador a largo plazo, retribuyendo lo que dieron por él: “Además, hay una nueva tarea con mi duradero sponsor, el Grupo Gutmann, cque estoy deseando comenzar. Por supuesto, muchas gracias a todos vosotros, queridos amigos, fans, socios, patrocinadores y seguidores. Siempre me habéis apoyado y vivido mi sueño conmigo”.

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